Dates de la prochaine superlune
La superlune la plus proche aura lieu le mardi 24 novembre 2026 à 15:54, retrouvez des dates supplémentaires plus bas dans la page.
Définitions de la superlune
La superlune correspond au moment où la Lune, en phase de pleine lune ou de nouvelle lune, passe au plus près de la Terre sur son orbite. En d’autres termes, la Terre, la Lune et le Soleil sont alignés (syzygie de conjonction ou d’opposition) et la Lune est au point de son orbite le plus proche de la Terre (le périgée). Les astronomes nomment cette configuration particulière la périgée-syzygie (ou lune au périgée syzygie).
Selon Richard Nolle
L’astrologue américain Richard Nolle vulgarise le concept grâce à l’expression « superlune » dont il est l’inventeur1. Elle apparaît pour la première fois en 1979 dans un article d’Horoscope (Dell Publishing Company). Richard Nolle retient une définition moins stricte du périgée : « La lune doit être à moins de 90 % de son point le plus proche sur son orbite »2. L’astrologue considère qu’une nouvelle lune ou une pleine lune qui traverse les 10 % de l’orbite lunaire les plus proches de la Terre est une superlune3.
Auteur chaque année d’un ouvrage de prévisions astrologiques, Richard Nolle défend ardemment l’idée d’une corrélation entre les superlunes et les catastrophes naturelles (tempêtes, séismes, éruptions volcaniques…). Cette corrélation n’a jamais été établie scientifiquement4.
Selon Fred Espenak
La définition de l’astrophysicien Fred Espenak, ancien salarié de la NASA, est la plus couramment admise. Selon son système, les superlunes sont calculées en fonction de la distance de la pleine lune avec la Terre, par rapport à la distance de l’apogée et du périgée immédiatement précédents ou suivants5. Les résultats sont classés au sein d’une échelle de 0 à 1, le 0 correspondant à la distance maximale (apogée de référence) et le 1 à la distance minimale (périgée de référence). Une pleine lune obtenant un score égal ou supérieur à 0,9 sur une période donnée est considérée comme « superlune ».
La superlune est un phénomène plutôt fréquent. Selon la définition de Richard Nolle, il existerait entre 4 et 6 superlunes par an. Selon celle de Fred Espenak, entre 3 et 4 super pleines lunes chaque année6.
En résumé
- La distance minimale entre la Lune et la Terre permettant de qualifier une lune de superlune ou microlune varie selon les sources.
- Les superlunes concernent les nouvelles lunes et les pleines lunes. Les premières étant peu visibles dans le ciel, les superlunes désignent souvent, par défaut, les super pleines lunes.
Taille et luminosité
Certains observateurs remarquent que la superlune est beaucoup plus grande qu’en temps normal. Pourtant, lors du périgée, le diamètre de la Lune n’augmente que d’environ 6 % par rapport à son diamètre moyen7. Ce changement est donc peu décelable à l’œil nu.
La proximité de l’astre et son positionnement interfèrent sur sa luminosité (effet d’opposition en astronomie). Une super nouvelle lune apparaît 14 % plus radieuse que la moyenne. Comparativement à la microlune (lorsque l’astre est à son apogée), l’écart perçu depuis la Terre est d’environ 30 %.
Les super nouvelles lunes ne sont généralement pas visibles depuis la Terre. Elles offrent toutefois de bonnes conditions pour observer le ciel.
Pourquoi les superlunes sont-elles si impressionnantes en photo ?
Les superlunes semblent démesurément grandes en raison de l’effet d’illusion lunaire.
La présence de points d’ancrage — un arbre ou un édifice par exemple — à proximité apparente de l’astre biaise notre perception (illusion de Ponzo). Notre cerveau situe la lune au même plan que ces références spatiales et lui attribue, par comparaison, une taille exagérément grande. A contrario, lorsqu’elle est seule dans le ciel, la lune semble bien plus petite.
Les photographes accentuent l’effet de grandiose de la superlune grâce à leurs réglages et en soignant la composition de leurs images. Comme le prouvent des clichés pris à différents moments au cours de sa course, la largeur de la lune reste quasi constante.
Distance Terre-Lune
L’orbite lunaire étant de forme elliptique, la distance entre la Lune et la Terre varie constamment8. La distance Terre-Lune lors du périgée varie entre 356 000 et 370 000 km9.
Dates des prochaines superlunes
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mardi 24 novembre 2026 à 15:54
Distance 360 754 km (96.94%) -
jeudi 24 décembre 2026 à 02:28
Distance 356 729 km (99.82%) -
vendredi 22 janvier 2027 à 13:17
Distance 357 635 km (99.26%) -
dimanche 21 février 2027 à 00:24
Distance 363 296 km (94.81%)
Prévisions basées sur la définition d'une superlune par l'astrophysicien Fred Espenak.
Superlune bleue
L’expression « superlune bleue » désigne une lune relevant à la fois des critères de la « superlune » et de la « lune bleue ».
Pour connaître la date de la prochaine lune bleue, voir notre page.
Superlune ultime
L’expression « superlune ultime » est parfois utilisée. Le terme, qui ne correspond à aucune définition astronomique, désigne tantôt la dernière superlune d’une série rapprochée, tantôt la superlune la plus proche en distance, donc celle censée être la plus spectaculaire.
Références
Richard Nolle, « Supermoon : what is is, what it means », Astropro.com, mise à jour mars 2011. Lire aussi Marina Koren, « Astrologer who coined the term »supermoon« is »delighted« everyone uses it », The Atlantic, 30 janvier 2018
« A new or full moon which occurs with the Moon at or near (within 90% of) its closest approach to Earth in a given orbit. » Richard Nolle, « Supermoon : what is is, what it means », Astropro.com, mise à jour mars 2011
Sa définition ne précise pas toutefois s’il s’agit du tracé de l’orbite lunaire mensuelle ou annuelle.
Pour exemple, il se produit chaque jour dans le monde près de cinq séismes de magnitude supérieure à 5 (voir Volcanodisvovery). Une sélection biaisée des données sur une période déterminée, passant ainsi sous silence les autres séismes qui surviennent hors période de superlune, permet à coup sûr d’associer un événement sismique à la superlune. Lire aussi : Phil Plait, « Kryptonite for the supermoon », Discover magazine, publié le 18 mars 2011 [Archives du web]
Des distances de l’apogée et du périgée au sein d’une orbite lunaire donnée dépend la distance limite pour déterminer une superlune. Lire : Fred Espenak, « Full Moon at Perigee (full supermoon) : 2001 to 2100 greenwich mean time », Astropixels.com, (s.d.)
Plus rarement, certaines années peuvent n’en compter que deux et d’autres jusqu’à cinq.
La réciproque est valable au moment de l’apogée. Le diamètre de la lune est alors environ 6 % plus petit que son diamètre moyen. Lire « Histoire de lune : la superlune », Société astronomique du Havre, 13 juillet 2023
En astronomie, la distance entre deux astres est calculée à partir de leurs centres respectifs et non de la surface la plus proche de l’autre astre observé.
356 355 kilomètres au minimum et 370 399 km au maximum. Fred Espenak, « Full Moon at Perigee (full supermoon) : 2001 to 2100 greenwich mean time », Astropixels.com, (s.d.)
