Beaujolais nouveau 2025, 2026 et 2027

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Dates de sortie du Beaujolais nouveau

L’arrivée du Beaujolais nouveau est fixée à la date suivante :

• jeudi 20 novembre 2025
• jeudi 19 novembre 2026
• jeudi 18 novembre 2027

La date est variable, mais elle suit une règle fixe. Sa sortie commerciale correspond au troisième jeudi du mois de novembre. L’événement a une portée internationale.

Contexte

Le Beaujolais nouveau est un vin primeur produit au sein des appellations d’origine contrôlée (AOC) Beaujolais et Beaujolais-Villages. Ce vin tranquille, c’est-à-dire non effervescent, est élaboré principalement à partir d’un cépage de gamay noir à jus blanc. Commercialisé l’année de sa récolte, il est destiné à être consommé rapidement, dans les mois suivant sa mise sur le marché.

La date de sortie du Beaujolais nouveau est fixée au troisième jeudi du mois de novembre en vertu du décret du 29 octobre 1985 relatif à la commercialisation des vins à appellation d’origine¹. Les vins rouges, rosés et blancs concernés par ce décret doivent expressément être qualifiés de « vin primeur » ou « vin nouveau ».

Les appellations Beaujolais

Le secteur viti-vinicole traverse plusieurs crises à la fin du XIX^e et au début du XX^e siècle : invasion du phylloxéra, maladies de la vigne (mildiou et oïdium), concurrence des vins étrangers, surproduction et chute des cours du vin. S’y adjoignent des pratiques de falsification (chaptalisation, vinage et mouillage)² et de fraude. Pour assurer la qualité du vin et assainir le marché, la création des appellations d’origine contrôlée (AOC) est un remède utilisé pour contrer la crise.

Il existe 12 AOC dans le vignoble du Beaujolais :

• Beaujolais ;
• Beaujolais-Villages ;
• et 10 communales (désignées communément « crus ») : Brouilly, Chénas, Chiroubles, Côte-de-Brouilly, Fleurie, Juliénas, Morgon, Moulin-à-Vent, Régnié et Saint-Amour.

Depuis le 29 avril 1930, le vignoble du Beaujolais appartient à la Grande Bourgogne. Il peut en conséquence produire certaines AOC traditionnellement bourguignonnes³.

Évolution réglementaire

La date de commercialisation du Beaujolais nouveau a connu plusieurs rebondissements.

Blocage jusqu’au 15 décembre

Au printemps 1951, l’échelonnement des sorties des vins, qui détermine les volumes et dates de sortie de chaque vin des propriétés assurant ainsi le bon approvisionnement en vin des armées, est supprimé. L’Administration précise les nouvelles modalités de commercialisation applicables dans l’arrêté du 8 septembre 1951⁴.

Comme stipulé dans l’article 2, la sortie des chais pour les vins bénéficiant de l’appellation d’origine contrôlée – ce qui est le cas du Beaujolais depuis 1937⁵ – n’est autorisée qu’à compter du 15 décembre⁶.

Les syndicats viticoles s’insurgent contre cette date jugée trop tardive. L’Union viticole du Beaujolais fait valoir les spécificités de son vin primeur  à boire jeune et rapidement.

« Le Beaujolais est essentiellement un vin de primeur qui acquiert toutes ses qualités un mois seulement après la vinification. La clientèle du Beaujolais réclame ces vins de bonne heure, car ils ont le goût du raisin. » ⁷
(Extrait du comité national de l’INAO, 23 juillet 1952)

Obtention d’une dérogation

Grâce à l’intervention du député-maire Édouard Herriot, du sénateur Justin Godart et du député du Beaujolais Jean Laborde⁸, le gouvernement change sa position.

Une note de l’Administration des contributions indirectes du 13 novembre 1951 autorise les vignerons concernés⁹ à commercialiser leur récolte « sans attendre le déblocage du 15 décembre ». La commercialisation anticipée de ces « vins nouveaux », pour lesquels la mention est obligatoire, est soumise à l’accord préalable de l’Institut national des appellations d’origine (INAO).

Date flottante, puis fixe le 15 novembre

Pendant plusieurs années, la date de déblocage anticipé de Beaujolais varie de quelques jours.

En 1967, elle est fixée au 15 novembre¹⁰ en vertu du décret n° 67-1007.

L’année 1977 fait exception. Les mauvaises conditions climatiques retardent le mûrissement des raisins, et le Beaujolais nouveau est mis en vente dix jours plus tard, le 25 novembre¹¹.

Troisième jeudi de novembre

Pour éviter que la sortie ne tombe un week-end¹² et afin d’assurer un délai de décence avec les commémorations du 11 novembre, la date de déblocage du Beaujolais nouveau (et des autres vins primeurs) est fixée au troisième jeudi du mois de novembre le 29 octobre 1985¹³. Elle a toujours cours.

Histoire d’un succès commercial

Un vin consommé localement

Historiquement, la production de beaujolais alimente le marché lyonnais, desservi par voie fluviale et, de manière plus limitée, les marchands de vin parisiens. Au XIX^e siècle, la consommation de vin en France connaît une forte croissance, surtout en ville. Certains professionnels s’approvisionnent directement auprès des producteurs et achètent le vin « sous le pressoir ». Transporté dans des fûts à la bonde percée, le vin primeur achève sa fermentation pendant le trajet. Il est consommé par un public populaire, dans les cafés-restaurants.

« Longtemps, nos vins ont pu se contenter de n’être que de bons petits vins faits pour la carafe et le café. Sensible au charme « écologique » du barriquaillage qui lui donnait la promesse d’un vin authentique de vrai vigneron – en direct du producteur au consommateur – la clientèle, essentiellement locale, pardonnait la faiblesse ou la rusticité de ce beaujoais de bonne franquette. »
Louis Bréchard¹⁶

Propagation et ritualisation

Les négociants en beaujolais, au premier rang desquels Georges Duboeuf¹⁸, profitent des dispositions réglementaires qui leur sont accordées pour lancer « une action marketing de grande ampleur »¹⁹ autour du vin primeur en faisant découvrir à un public citadin les cuvées automnales.

« En 1960, nous faisions 40 000 hectolitres de primeur, à peine 10 % de la récolte, mais une idée mûrissait, suscitée par le succès du meilleur Pot, celle de lancer le primeur en faisant du 15 novembre la Fête nationale du vin nouveau, une sorte de 14-Juillet vinicole, avec en guise de Bastille à prendre, la bouteille de Beaujolais nouveau partout présente, et en guise d’objectif, 100 000 hectolitres de primeur annuellement. »
Louis Bréchard²⁰

Sous l’impulsion de Louis Bréchard et de Gérard Canard²¹, le déblocage annuel du Beaujolais primeur devient un événement à part entière et un rite de consommation²² jouant sur la convivialité. Les médias se font le relais de ce compte à rebours et alimentent la tension jusqu’à la date fatidique d’ouverture.

« Le beaujolais a toujours su faire parler de lui (…). Chaque automne, c’est un déferlement d’émissions et d’articles. Ça commence comme un rite après le 1^er septembre. À peine rentrés de vacances, les journalistes vont aux nouvelles. »²³
Pierre-Marie Doutrelant

Stratégie marketing

La sortie du Beaujolais primeur s’inscrit dans une stratégie bien construite.

Un concept phare

L’événement repose sur un triptyque facilement identifiable :

• un cépage (le gamay noir),
• une date (le 15 novembre puis le troisième jeudi de novembre),
• un slogan.

Créé par l’ingénieur agronome et écrivain Louis Orizet en 1955²⁴, le slogan « Le Beaujolais nouveau est arrivé » contribue à la notoriété du produit. L’écrivain et scénariste René Fallet reprend la formule en titre d’un de ses romans en 1975. Depuis, elle orne les ardoises des bistrots et cavistes chaque automne.

Des opérations stratégiques

En 1966, les magasins Nicolas organisent le premier événement à grande échelle dédié au lancement du Beaujolais nouveau dans leurs établissements²⁵.

En 1975, grâce au soutien du député et secrétaire d’État au tourisme Gérard Ducray²⁶, le Beaujolais nouveau fait son entrée à l’Assemblée nationale pour un baptême officiel. Mireille Mathieu et Georges Brassens sont les parrains de l’événement.

À la conquête du marché
Jusque-là livré en barriques, le Beaujolais primeur est embouteillé pour la première fois en 1962 par Émile Chandesais²⁷. Sur une étiquette de la récolte 1997 mentionnant la présence exclusive d’un tire-bouchon intégré, le négociant rappelle le rôle qu’il a joué : « Le Beaujolais primeur accessible à tous n’est une réalité que depuis les années 1960. Avant cela, seuls quelques consommateurs privilégiés des bistrots parisiens et lyonnais avaient le plaisir de goûter ce nectar. Emile Chandesais est considéré par tous comme le pionnier du Beaujolais primeur. Il est le premier, en 1962, à proposer sa sélection à la clientèle parisienne grâce aux grands magasins. »

Relais médiatiques

De nombreuses personnalités contribuent à la notoriété du Beaujolais, et plus spécifiquement du Beaujolais nouveau. Dans l’univers de la gastronomie, figurent notamment Paul Bocuse, Georges Blanc ou les frères Troisgros²⁸.

Participent à cette dynamique le journaliste Bernard Pivot, les animateurs Jacques Martin et Pierre Bonte, l’acteur James Coburn, le pilote Jean-Pierre Beltoise ou le jockey Yves Saint-Martin²⁹.

« J’ai eu la chance de faire des rencontres comme Stéphane Collaro. Il m’a dit : « Le Beaujolais nouveau c’est marrant, viens faire l’émission avec moi sur Europe numéro 1 » ! Et voilà, nous l’avons fait quatre ans de suite. Une année, on était en direct des Champs-Élysées, on avait mis un tonneau dans la rue et on accostait les gens. On leur demandait de goûter le Beaujolais nouveau, comment est-ce qu’il trouvait cette année… » ³⁰
Georges Duboeuf

Les dégustations

La dégustation du Beaujolais nouveau se transforme en rituel. Les consommateurs se retrouvent dans des bistrots ou banquets populaires le jeudi soir après le travail et découvrent ensemble le vin primeur³¹. Comme le veut l’usage, ils le consomment debout, et non assis³².

Reprenant les codes traditionnels de l’œnologie, chaque dégustation est l’occasion pour chacun d’exprimer un avis. Il s’apprécie « friand et séveux, gouleyant, fruité et souple »³³.

« La date du 15 novembre (…) est une date fatidique. Elle me fait penser un peu à l’ouverture de la chasse, avec tous les préparatifs que cela comporte et nous espérons, comme le premier coup de fusil, que la première dégustation sera satisfaisante. »³⁴
M. Couturier, négociant, lors d'une interview télévisée

Le sens du spectacle

Les festivités accompagnant l’acheminement des bouteilles rivalisent de créativité chaque année : courses d’automobiles de collection, marathons, rallye avec avions privés, hélicoptères et parachutistes, danseuses du Moulin Rouge, feux d’artifice… Les images des avions-cargos parés au décollage sont diffusées au journal télévisé du soir³⁵.

En 1978, le journal Sunday Times récompense le porteur de la première bouteille atteignant la Chambre des Lords³⁶.

En 1998, les tonneaux prennent place sur la grande muraille de Chine ; l’année suivante, des ours dressés font rouler les tonneaux sur la Place rouge à Moscou³⁷. Au Japon, des stations thermales déversent symboliquement quelques bouteilles dans l’eau (déjà colorée) de leurs bains.

La Fête des Sarmentelles, rendez-vous annuel

Tous les ans, Beaujeu (Rhône) est le théâtre de la fête des Sarmentelles. Créée en 1989, cette manifestation aux accents folkloriques marque le lancement officiel du Beaujolais nouveau³⁸.

L’événement suit un rituel précis. À l’issue de la procession des sarmentelles³⁹ en feu, un décompte collectif est réalisé jusqu’à minuit, heure légale de la dégustation du vin primeur. Au moment fatidique, une mise en perce symbolique dévoile la cuvée de l’année et inaugure la découverte du Beaujolais nouveau. Les festivités durent plusieurs jours.

La fête des Sarmentelles de Beaujeu est prévue aux dates suivantes :

• du mercredi 19 au dimanche 23 novembre 2025
• du mercredi 18 au dimanche 22 novembre 2026
• du mercredi 17 au dimanche 21 novembre 2027

Enjeux et dérives

Dans un marché du vin en berne dans les années 1950-1960, les ventes de vins primeurs représentent un débouché commercial bienvenu, soutenu par le négoce. Les professionnels réduisent leurs frais de stockage et perçoivent rapidement l’argent de la vente de la production.

Production intensive

Disponible à un moment de creux, le vin primeur s’écoule à bas prix, mais en très grande quantité. Malgré une consommation ponctuelle, le Beaujolais nouveau devient un « produit générique de masse »⁴⁰.

« Vous ne trouverez plus un camion-citerne dans le Sud-Est, car ils sont tous réquisitionnés pour acheminer le précieux liquide. L’an dernier, les Hollandais ont même été jusqu’à fréter des avions. »
Pierre-Marie Doutrelant⁴¹

Pour répondre à la demande, une quantité de plus en plus importante est réservée à la vente primeur. Si cette proportion représentait 10 % de la récolte en 1960 et près de 17 % en 1970, elle atteint les 50 % au milieu des années 1980⁴². Mais cette rétention s’opère, à terme, au détriment du millésime.

« De l’avis général, ce sont plutôt les très bons beaujolais et les beaujolais-villages qui partent (…) avec le label primeur, car, pour mériter celui-ci, ils passent à la dégustation. Seulement, si le meilleur s’en va en vin nouveau, ce qu’on vend par la suite comme beaujolais traditionnel est souvent moins bon. »
Pierre-Marie Doutrelant⁴³

L’attrait pour le Beaujolais nouveau connaît son pic dans les années 1980-1990. Il s’exporte principalement au Japon et aux États-Unis. Le Canada, la Belgique et l’Allemagne plébiscitent aussi ce vin nouveau.

Après deux décennies de frénésie, les ventes de Beaujolais nouveau baissent considérablement à partir des années 2000, le public préférant des vins vieux de plusieurs années. En 2020, moins d’un quart de la production de Beaujolais est dédiée au vin primeur.

Goût uniformisé

Associé à un moment festif, le Beaujolais nouveau est apprécié par des consommateurs étrangers ne disposant pas toujours de culture œnologique. Pour répondre à un goût plus standardisé et uniformisé, certains professionnels ont cédé à deux travers : la chaptalisation (ajout de sucre pour faire croître le degré du vin) et le recours à certaines levures destinées à faciliter la vinification. Le goût de banane (dû à l’usage de la levure 71B) ou de bonbon acidulé a longtemps été caricaturé.

Amalgame avec les autres vins

Au fil des décennies, le Beaujolais nouveau a peu à peu éclipsé les autres productions du Beaujolais. Dans l’esprit du grand public, un amalgame s’est opéré entre les vins primeurs et l’ensemble de la gamme des AOC du vignoble Beaujolais.

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